28 – Remettre les coûts en perspective

Un plan sur une carte

Figure 28.1. Le plan M.

Si vous le permettez, je vais essayer de rendre un peu plus palpable l’échelle des plans du chapitre précédent, en vous montrant une carte de la Grande-Bretagne dans laquelle serait mis en œuvre un sixième plan. Ce sixième plan se situe à peu près à mi-chemin des cinq premiers : je l’appellerai donc le plan M, le plan « médian » (figure 28.1).

Le tableau 28.3 montre les superficies et les coûts approximatifs de ces installations. Pour que ce soit plus simple, les coûts financiers sont estimés en utilisant les prix actuels pour des installations comparables, dont la plupart en sont au stade de prototypes. On peut s’attendre à ce que beaucoup de ces prix chutent de façon importante. Les coûts approximatifs qui sont donnés ici sont les coûts de construction, et ne prennent pas en compte les coûts d’exploitation ou de démantèlement. On trouve les coûts « par personne » en divisant le coût total par 60 millions. Surtout, souvenez-vous que ce livre n’est pas un livre d’économie — il lui faudrait 400 pages de plus ! Je ne fournis ces estimations de coût que pour donner une indication grossière de la facture à laquelle il faut s’attendre pour mettre en place un plan dont le compte est bon.

J’aimerais mettre l’accent sur le fait que je ne recommande pas ce plan en particulier — il inclut plusieurs éléments qu’en tant que dictateur de la Grande-Bretagne, je ne choisirais pas. J’ai délibérément inclus toutes les technologies disponibles, de sorte que vous puissiez essayer de construire vos propres plans en faisant des combinaisons différentes.

Par exemple, si vous dites « le photovoltaïque va être trop cher ; à la place, je voudrais un plan tirant plus d’énergie à partir des vagues », vous voyez ce qu’il faut faire : il vous faut multiplier les fermes à vagues par un facteur huit. Si vous n’aimez pas l’endroit choisi pour les fermes éoliennes, vous êtes libre de les déplacer (mais où ?). Gardez à l’esprit que mettre plus d’éoliennes en pleine mer augmentera le coût de l’éolien. Si vous préférez moins de fermes éoliennes, pas de souci — il vous suffit d’indiquer lesquelles parmi les autres technologies vous préférez voir développées à la place. Vous pouvez remplacer cinq des fermes éoliennes de 100 km² en ajoutant une centrale nucléaire de 1 GW supplémentaire, par exemple.

Peut-être trouverez-vous que ce plan (tout comme les cinq autres plans du chapitre précédent) dédie une surface déraisonnable aux biocarburants. Très bien : vous pourrez donc conclure que la demande en carburants liquides pour le transport doit être réduite sous les 2 kWh par jour et par personne dont ce plan fait l’hypothèse ; ou que les carburants liquides doivent être produits d’une autre manière.

Tableau 28.3. Surfaces de terres et de mer requises par le plan M, et coûts approximatifs. Les coûts avec un point d’interrogation concernent les technologies pour lesquelles aucun prototype n’a encore fourni de coût précis. « 1 GW(th) » dénote un gigawatt de puissance thermique.

Coût du passage des combustibles fossiles aux renouvelables

Chaque ferme éolienne coûte quelques millions d’euros pour être construite, et elle fournit quelques mégawatts. Comme chiffre très approximatif pour 2008, installer un watt de capacité coûte 1,50 € ; un kilowatt coûte 1 500 € ; un mégawatt de vent coûte un million et demi d’euros ; un gigawatt de nucléaire coûte autour de deux milliards d’euros. D’autres renouvelables coûtent plus cher. Le Royaume-Uni consomme actuellement une puissance totale d’environ 300 GW, essentiellement des combustibles fossiles. On peut donc s’attendre au fait qu’un transfert majeur des combustibles fossiles aux renouvelables et/ou au nucléaire va imposer en gros 300 GW de renouvelables et/ou de nucléaire, et que ça coûtera, en première approximation, dans les 400 à 500 milliards d’euros. Les coûts approximatifs du tableau 28.3 atteignent 1 200 milliards d’euros, le coût des installations solaires dominant le total — le photovoltaïque coûtant près de 250 milliards d’euros, et les centrales solaires à concentration près de 500 milliards d’euros. Ces deux coûts pourraient bien baisser de manière importante avec la pratique. Un rapport interne du gouvernement dévoilé par The Guardian en août 2007 estime qu’atteindre « 20 % pour 2020 » (c’est-à-dire 20 % de toute notre énergie provenant des renouvelables, ce qui obligerait à augmenter notre production de puissance renouvelable de 80 GW) coûterait « jusqu’à 28 milliards d’euros » (ce qui ferait, en moyenne, 2,2 milliards d’euros par an). Même si cette estimation est plus faible que les 100 milliards d’euros calculés de manière empirique et que j’ai précédemment mentionnés, les auteurs du rapport qui a fuité semblent considérer que 28 milliards d’euros sont un coût « déraisonnable », préférant un objectif de seulement 9 % de renouvelables. (Ils donnent une autre raison pour laquelle l’objectif des « 20 % d’ici 2020 » leur déplaît : les économies de gaz à effet de serre qui en résulteraient « risqueraient de rendre inutile le plan de quotas d’émissions de l’Union européenne ». Que voilà une pensée terrifiante !) 2

Deux ou trois autres choses qui coûtent des milliards

Des milliards, ce sont de gros chiffres, qu’on a du mal à se représenter. Pour essayer de remettre en perspective le coût de l’éviction des combustibles fossiles, faisons maintenant une liste de quelques autres choses qui coûtent aussi des milliards d’euros, ou des milliards par an. J’exprimerai nombre de ces dépenses « par personne », en divisant le total par une population d’une taille appropriée.

Sans doute le montant le plus pertinent que l’on puisse utiliser pour faire des comparaisons, c’est l’argent que l’on dépense déjà annuellement pour notre fourniture d’énergie. Au Royaume-Uni, l’argent que dépensent les consommateurs finaux pour l’énergie est de 100 milliards d’euros par an, et la valeur marchande totale de toute l’énergie consommée est de 170 milliards d’euros par an. L’idée de dépenser 2,2 milliards d’euros par an pour investir dans la future infrastructure énergétique ne semble donc pas du tout déraisonnable — cela fait moins de 3 % de nos dépenses actuelles pour l’énergie !

Figure 28.4. L’autoroute M1, entre les échangeurs 21 et 30.

Une autre bonne comparaison à faire est celle de nos dépenses d’assurance actuelles : certains des investissements qu’il nous faudra faire offrent un retour sur investissement incertain — exactement comme une assurance. Au Royaume-Uni, les particuliers et les entreprises dépensent 110 milliards d’euros par an en assurances.

Subventions

70 milliards d’euros sur 25 ans : le coût du démantèlement des centrales nucléaires et des installations de fabrication des armes nucléaires au Royaume-Uni. C’est le chiffre de 2004 ; en 2008, il atteignait 90 milliards d’euros (soit 1 500 euros par personne au Royaume-Uni). [6eoyhg]

Transport

5,4 milliards d’euros : le coût du terminal 5 de l’aéroport londonien d’Heathrow (90 euros par personne au Royaume-Uni).
2,3 milliards d’euros : le coût pour élargir 91 kilomètres de l’autoroute M1, qui relie Londres à Manchester (entre les échangeurs 21 et 30, figure 28.4). [yu8em5]. (38 euros par personne au Royaume-Uni.)

Occasions spéciales

Coût des Jeux Olympiques de Londres 2012 : 3 milliards d’euros ; ah, non, désolé, 6,2 milliards d’euros [3x2cr4] ; ou peut-être plus de 11 milliards d’euros, finalement [2dd4mz]. (Cela fait 190 euros par personne au Royaume-Uni.)

Les affaires sont les affaires

3,1 milliards d’euros par an : profits de Tesco (annoncés en 2007). (52 euros par personne au Royaume-Uni et par an.)
12,7 milliards d’euros par an : dépensés par les Britanniques pour de la nourriture qu’ils achètent mais ne mangent pas. (210 euros par personne au Royaume-Uni et par an.)
13 milliards d’euros par an : profits de BP (2006).
16 milliards d’euros par an : profits de la Royal Dutch Shell (2006).
40 milliards de dollars par an : profits d’Exxon (2006).
33 milliards de dollars par an : dépenses mondiales en parfums et maquillage.3
700 milliards de dollars par an : dépenses des États-Unis pour acheter du pétrole étranger (2008). (2 300 dollars par personne aux États-Unis et par an.)

Les petites affaires du gouvernement

1,9 milliards d’euros : le coût de la remise à neuf des bureaux du ministère de la Défense (Private Eye n° 1176, 19 janvier 2007, page 5.) (31 euros par personne au Royaume-Uni.)
19 milliards d’euros : le coût de l’introduction d’un système de carte d’identité au Royaume-Uni [7vlxp]. (310 euros par personne au Royaume-Uni.).

Se préparer à l’avenir

4 milliards d’euros : le coût du gazoduc Langeled, qui relie les zones de production de gaz norvégiennes à la Grande-Bretagne. La capacité du pipeline est de 20 milliards de m³ par an, ce qui correspond à une puissance de 25 GW. [6x4nvu] [39g2wz] [3ac8sj]. (66 euros par personne au Royaume-Uni.)

Taxes sur le tabac et autres jeux

10 milliards d’euros par an : les revenus annuels des taxes sur le tabac au Royaume-Uni [y7kg26]. (160 livres par personne au Royaume-Uni et par an.) L’Union européenne dépense presque 1 milliard d’euros par an en subventions pour la tabaculture. www.ash.org.uk
46 milliards de dollars par an : le coût annuel de la « Guerre contre la drogue » américaine. [r9fcf] (150 dollars par personne aux États-Unis et par an.)

Espace

1,7 milliards de dollars : le coût d’une navette spatiale. (6 dollars par personne aux États-Unis et par an.)

Banques

700 milliards de dollars : en octobre 2008, le gouvernement américain s’est engagé à renflouer Wall Street à hauteur de 700 milliards de dollars, et puis aussi...
500 milliards de livres sterling : le gouvernement britannique s’est engagé à renflouer les banques britanniques à hauteur de 500 milliards de livres sterling (620 milliards d’euros).

Dépenses militaires

6,2 milliards d’euros par an : les exportations d’armes du Royaume- Uni (104 euros par personne au Royaume-Uni et par an), dont 3,1 milliards d’euros vont au Moyen-Orient, et plus d’un milliard à la seule Arabie saoudite. Source : The Observer, 3 décembre 2006.
10,6 milliards d’euros : le coût de la rénovation des bâtiments militaires à Aldershot et Salisbury Plain (180 euros par personne au Royaume-Uni.)
4,8 milliards d’euros : le coût de deux nouveaux avions cargo (80 euros par personne au Royaume-Uni.) news.bbc.co.uk/1/low/scotland/6914788.stm
4,5 milliards de dollars par an : le coût de la non-fabrication des armes nucléaires — le budget du Département américain de l’énergie alloue au moins 4,5 milliards de dollars par an pour les activités « d’intendance des stocks » liées à la maintenance de l’arsenal nucléaire sans essai nucléaire et sans production à large échelle de nouvelles armes. (15 dollars par personne aux États-Unis et par an.)
12 à 30 milliards d’euros par an : le coût du remplacement du Trident, le système d’armes nucléaires britannique (210 à 520 euros par personne au Royaume-Uni et par an) [ysncks].
63 milliards de dollars : la donation américaine pour « l’assistance militaire » (en clair : des armes) au Moyen-Orient sur 10 ans — en gros, la moitié à Israël et la moitié aux pays arabes. [2vq59t] (210 dollars par personne aux États-Unis.)
1 200 milliards de dollars par an : les dépenses mondiales d’armement [ym46a9]. (200 dollars par personne dans le monde et par an.) 2 000 milliards de dollars ou plus : le coût pour les États-Unis de la guerre en Irak [99bpt] selon l’économiste et prix Nobel Joseph Stiglitz (7 000 dollars par personne aux États-Unis et par an.)

Selon le rapport Stern, le coût global pour éviter un changement climatique dangereux (si l’on agit maintenant) est de 440 milliards de dollars par an (440 dollars par an et par personne, en répartissant de manière égale entre le milliard de personnes les plus riches). En 2005, le seul gouvernement américain a dépensé 480 milliards de dollars pour les guerres et la préparation à la guerre.4 Les dépenses militaires totales des 15 pays les plus dépensiers en matière d’armement était de 840 milliards de dollars.

Une dépense qui ne pèse pas des milliards

0,015 milliard d’euros par an : la plus petite dépense que montre la figure 28.5. C’est l’investissement annuel du gouvernement britannique en recherche et développement sur les énergies renouvelables.5 (0,25 euro par personne au Royaume-Uni et par an).

Notes et bibliographie